“This is my prayer in the fire, in weakness or trial or pain,
There is a faith proved of more worth than gold, so refine me Lord through the flames”
“This is my prayer in the battle, when triumph is still on it’s way,
I am a conqueror and co-heir with Christ, so firm on His promise I’ll stand.”
“This is my prayer in the harvest, when favor and providence flow,
I know I’m filled to be emptied again, the seed I’ve received I will sow”
因為忙碌與變動近一年沒有寫分享, 也因為太過困惑於自己所走過的路, 所處的位置與要前進的方向, 於是連下筆都不知道從哪裡開始。
我從來都不屬於天資聰穎的人, 大多數時候會需要完整地走過” 人恆過, 然後能改; 困於心, 衡於慮, 而後作” 的旅程。至於需要花多久, 這中間的意義何在, 或許, 再過一年半載, 或更久, 我會能比較明白, 能夠接納。
這一年常想起約書亞。
常在想, 究竟當約書亞相隔40年與以色列人再次站在約旦河前時他在想什麼?
他是如何做準備? 每當他想起”當年”時他是甚麼樣的心情?
他是如何面對曾經的失敗以及可能再次失敗的恐懼?
MAKE IT WORK
系列既然開始寫了, 就算婚結完了, 超長財務季好像沒有盡頭一樣, 也是一定要乖乖的找個空擋整理一下才行 --- 如同一開始寫的, 要對得起自己, 給自己一個交代啊。當然, 有些lessons are priceless.
出發回台北前, 美國同事最常問的一句話就是, “ Joan, 妳為什麼會請兩週半的假回台北卻都是在準備婚禮, 怎麼不是度蜜月呢? 怎麼不讓台北的親人辦就好了呢? ” 這時我會跟他們說, “ 你要知道, 有一種東西要做’文化差異’。我提前兩週回台北是為了有一個’簡單而一般’的婚禮。” 面對再追根究柢一點的, 我就會回答, “ 辦一個婚禮本質上是一個極度collaborative 的專案, 但並不是每一個參與在當中的人都good at project management. So we go back early to take the ownership of it and close what they haven’t been able to close.”
那究竟怎樣是一個”簡單而一般”的婚禮呢? 這時就要套用李小恩的話”這該怎麼說呢? 如果我們不提前回去協調的話, 我們就會在當天有一個長達一個半小時的婚禮, 包含一個加上上台下台長達十分鐘來自爸媽學生的獻詩與八十幾頁ppt[1]。會有顏色會很七彩美感很奇怪的場佈。我們會面臨團體照相與點心時間衝突, 同時在點心與婚宴時還要各切一次結婚蛋糕。喔, 還有婚禮後會在門口發福音單張, 婚宴時沒有節目, 但會有以色列現場敬拜影片貫穿全場…[2]“
OVER THE TOP
看了很多情侶或是婚紗照後, 漸漸地就發現令人共鳴的照片有些只有2/3身或是半身。不過不管是2/3, 1/2還是只有1/4不到入鏡, 焦點都集中在表情與感覺, 那種全身加上加長型裙擺拼氣勢的照片不如想像的多。既然重點都在頭部, 那麼上半身造型, 特別是頭部就異常重要了。
於是意外地這次花最多時間的不是在找禮服, 而是在找尋能看到一眼立刻就有: ”啊, 就是它了!” 的驚豔感並且給我有源源不斷靈感的頭飾。
在網路上眾多繁複令人目不暇給的造型中尋尋覓覓成了我三月與六月兩個財務季的休閒活動之一。在長達有沒有五個月的找尋中, 小女子有了一些對頭飾的心得, 按照個人非常不精準的感覺分了幾類:
GUNS GOWN N ROSES
既然攝影師與化妝師都到位了, 那麼也差不多是開始尋找婚紗的時候。
對於婚紗, 我一向都沒有甚麼非要怎樣不可的幻想。
不過小時候偶爾有機會看到很歐洲古典宮廷式很精緻的大型婚紗時, 我會忍不住因為圖片太漂亮而下載下來。久而久之就認為若是有一天可以自己選擇婚紗的話, 就選這種吧! 等到稍稍了解台灣婚紗消費的水平後, 開始明白那樣的宮廷式婚紗穿一次的成本也如貴族般的高貴, 所以還是免了。但不管怎樣, 應該都會是個拖地的大婚紗吧, 後面拖著長長的尾巴裙擺的那種。
E- PHOTOGRAPHY
為了使腦海裡那簡單的畫面成為真實, 與場地同步的, 就是開始找尋訂婚的攝影師。面對一生一次的結婚, 我們決定不回台北拍婚紗照, 只在美國拍e-session與訂婚當天的拍攝[1]。
不照婚紗照是個大決定, 可能是對於我自己的婚禮最大的決定之一, 僅次於跟誰結婚與在那裡結婚(對, 這是個非常嚴肅的議題), 要知道照一組一生一次像model一樣很精緻氣勢, 皮膚好像吹彈可破眼睛都無比晶亮, 又可以連換五套不同款式禮服的夢幻婚紗照是幾乎所有台灣長大的女生的夢想與進入婚姻的禮讚, 所以面對要放棄從小到大的fantasy會有些掙扎也是可以想見的[2]。但這幾年看了許多很有感覺的e-session使我小時候的fantasy漸漸地模糊, 取而代之的, 是一次又一次在腦海中勾勒出兩人一路走來的剪影與金門大橋旁的綠草藍天。我小小的夢想是將來用這些很棒的攝影作品來佈置屬於我們的空間。
ENGAGEMENT PLANNING
從公證, 到訂婚, 到結婚, 顯然婚禮是要盡早開始喬時間與場地, 但之後中間會有一段時間可以不用處理, 而訂婚禮則成了真正第一件很具體要動工的事。
當決定要辦這個訂婚禮時, 基本上我只有一個很簡單的畫面:
我想要有儀式, 想讓這邊的朋友看見我穿結婚禮服, 並且既然難能可貴的有這機會, 那麼想試試辦在戶外充滿綠蔭的地方。又既然都有儀式也有wedding gown, 就很希望有專業的攝影師不只是照出流程, 而是捕捉下那感動的瞬間。不過我不想辦很大, 也不想跟很多廠商接洽。另外, 我不想要一大早就必須要出一整批人到會場set up, 活像在辦營隊一樣[1]。
今年進入30。邁入30是什麼感覺? 套句大老闆在我生日前一天祝賀的話:
“不知道妳是怎麼覺得的, 不過在我看來20幾太年輕, 40幾則有時有老了的感覺, 30正好, 是可以做些甚麼的時候。”
當大多數人都在調侃30歲是熟女/ 剩女/ 敗犬開始的年紀, 大老闆的話是那陣子我聽過對於邁入30最棒的恭賀。其實早從年初沒多久就很期待的, 但因為發現自己沒有面對30應該要有的老了的感慨, 以至於有一陣子陷入是否有”自我感覺良好”的自省中。
11月的第一個星期六, Acts29去參加了在Sacramento Cal Expo舉辦的”Convoy of Hope”.
“Sacramento Convoy of Hope”是一個Sac區域教會聯合辦給遊民/低收入戶/失業的人的大型園遊會。9:30am到3:00pm, 預計提供來到當中大約~10,000位的”Honored guests” 就業諮詢, 健康衛生諮詢, 小孩遊樂區, 社區服務, 專業全家福照相, 現場娛樂表演, 專業理髮和免費無限量的熱狗堡午餐與每個人一袋的groceries bag讓他們帶回去。
為了舉辦這樣的一個園遊會, 活動主辦單位召聚了>2,000名的義工, 其中包括了專業的醫療人員, 以及幾十位有專業職照的理髮師。當天, 天還沒亮就出了門, 7:00am所有義工集合, 7:30am orientation, 接著就開始一整天的活動。而我們小組很有榮幸的參與在午餐組, 負責把熱狗堡連同蘋果與水還有芥末與番茄醬遞給來排隊的人, 也有醫療背景的組員在醫療組做衛生諮詢。
一晃眼來美國五年了。
五年在很多從小出來念書的留學生或是在美國成家立業的前輩眼中不過是個起步, 特別前兩年有學校的庇護。但五年在正準備或是剛到美國的學生眼中卻是一個好像有什麼的時間。就像剛進公司時, 發現左右的同事都已經在公司四五年了一樣, 瞬間尊敬了起來。
當MBA畢業時, 我曾一時被沖昏了頭, 以為在學校拼了兩年, 又是case study, 又是team projects, 能在龐大的課業與時間壓力下與語言的劣勢中和美國人競爭, 通過層層面試並且拿到offer的自己也許有些甚麼。然而過去這段日子跟著現在的老闆們, 讓我知道自己還很青澀。就算連同在新竹工作的三年 --- 八年, 其實連打基礎都不夠用。
雖然五年不多, 不過我很幸運的能在中西部的大學城與西岸加州首府近郊, 兩個截然不同的城市中生活, 中間實習時則去了東岸小住了一陣子。生活習慣的改變不在話下。過去我曾經以為沒有校園書房與誠品, 沒有舞蹈課, 沒有像家裡後院的公館, 沒有街角路口的漫畫店, 我的生命會有缺口。卻在新環境中培養了新的習慣: 習慣每天早上煮一壺咖啡打開筆記, 習慣每天運動一小時, 習慣網路上購物, 習慣安靜, 習慣將星期六留給自己。記得六月下旬偶然逛誠品, 看著琳瑯滿目的書籍與擺飾, 心裡才剛想著: "啊, 真的要回到台北才有這些東西! " 卻在念頭浮起的同時, 奇異地想起了幾周前剛在BCBG買的紅色針織毛衣, 想起自己很期待秋天快點來到, 好穿上給朋友們看。再次很深刻的體會, 也許生活在哪個城市並不是那麼重要, 是市區或是郊區也沒有甚麼差別。關鍵在於有沒有家人與朋友, 找不找得到生活的重心與前進的目標。
<關於>
阿嬤終究沒有等到我六月回去。而我也因為無法請一個星期的假而沒有參加到今天的追思禮拜。
很多感覺很複雜, 包括我想記得的那一面, 是阿嬤坐在家裡黑沙發的那一面, 包括若是三月中旬, 我再多堅持一點回台北工作一個星期, 會不會就不會那麼遺憾?
大約是一月中上旬的某一天, 聽膩了自己的mp3, 卻發現K-Love on-line頁面又再度被公司的防火牆擋下來後, 因緣際會之下登入了Pandora, 輸入了"Lincoln Brewster"。開始了我沒有Pandora不能工作, Christian Music addicted 的日子。
記得剛沒聽多久就聽到David Crowder Band的"All Creatures Of Our God And King". 一大清早, 有種感動到想哭的refreshing, 當場那張專輯就進了我的Amazon wish list裡。往後的日子, 每天上班, 一進公司的第一件事就是連上Pandora, 在Lincoln Brewster的吉他中開始一整天的工作 --- 只要我在工作, 沒有在開會或是與同事討論事情, 我就在聽Pandora幫我挑的Christian Rock/ Pop/ ballad/ Hymn/ whatever。
至於為什麼ㄧ開始輸入的是"Lincoln Brewster"而不是超主流的"Chris Tomlin"? 可能是因為"有時" (請不要漏看這兩個很重要的字~~) Chris Tomlin的詩歌會給我ㄧ種有些拖的fu, 以早上而言沒有很朝氣, 以下午而言沒有很精神; 也可能是因為今年初開始在小組領敬拜 --- 呃, 自彈自唱領敬拜。在被我現任與前任的司琴們取笑到不行後, 於是就不自覺地輸入了一個聽得見樂器與節奏的創作者了。
Anyway, it impacts a lot.
